液壓缸的設計內容不是一成不變的，根據具體的情況有些設計內容可不做或少做，也可增大一些新的內容。設計步驟可能要經過多次反復修改，才能得到正確、合理的設計結果。在設計液壓缸時，正確選擇液壓缸的類型是所有設計計算的前提。在選擇液壓缸的類型時，要從機器設備的動作特點、行程長短、運動性能等要求出發，同時還要考慮到主機的結構特征給液壓缸提供的安裝空間和具體位置。如：機器的往復直線運動直接采用液壓缸來實現是最簡單又方便的。對于要求往返運動速度一致的場合，可采用雙活塞桿式液壓缸；若有快速返回的要求，則宜用單活塞桿式液壓缸，并可考慮用差動連接。行程較長時，可采用柱塞缸，以減少加工的困難；行程較長但負載不大時，也可考慮采用一些傳動裝置來擴大行程。往復擺動運動既可用擺動式液壓缸，也可用直線式液壓缸加連桿機構或齒輪——齒條機構來實現。